Cowboyfest

Cowboyfesten er et af de temaer, der næsten laver sig selv, fordi børnene allerede kender rollerne. Der er sheriffen, der holder styr på tingene, banditterne, der skal fanges, og guldgraveren, der leder efter rigdom. Når gæsterne får lov at vælge en rolle ved døren, er festen i gang, før den første leg begynder. Skriv rollerne på små kort, og lad hvert barn trække en, eller lad dem selv vælge. Nogle børn vil helst være sheriffer fra start til slut, og det er fint, så længe der er nogen at fange.

Stuen kan blive til en saloon uden de store udgifter. Træk gardinerne for, hæng et brunt stykke stof eller pakpapir op på væggen, og stil et bord op som bardisk. Bag det står en voksen, der er bartender og skænker saftevand i plastikkrus. En tavle med menuen, hvor der står fx Æblesaft, Hindbærsaft og Vand fra brønden, får børnene til at stille sig i kø og bestille som de voksne. Et gammelt tæppe over bordet og et par baller halm, hvis du har dem, gør resten.

Hvis festen holdes udendørs, er havelågen indgangen til byen. Sæt et skilt op med byens navn, og lad børnene hilse på sheriffen, før de må komme ind. Hegn kan laves af kasser og pinde, og en køkkenstol kan være hesten til dem, der ikke har en kæphest. Vil du have pynt, der kan hænges op hurtigt, er et banner med motiver fra det vilde vesten og et efterlysningsskilt til indgangen nok til at give stemningen.

Husk, at ikke alle børn har lyst til at lege banditter og våben. Tilbyd rollen som postbud, guldgraver, kok i saloonen eller dyrlæge for hestene, så ingen skal føle sig tvunget til at skyde med fingrene. Legetøjspistoler kan godt være en del af udklædningen, men de skal ikke være en del af legene, og de skal aldrig rettes mod ansigtet. Til bordet kan du hente idéer i guiden til mad, kage og traktement.

Maden til en cowboyfest skal være let at spise med hænderne og passe til, at børnene har løbet rundt. Pølser i brød er en klassiker, som de fleste børn gerne spiser, og de kan serveres i papirbakker med ketchup og sennep i små skåle. Majskolber, der er kogt og skåret over, er et godt supplement, og gulerodsstave og agurk lægges på en bakke, så der er noget grønt. Til de mindste kan du skære pølserne i skiver, så de ikke bliver hængende i halsen.

Til drikkevarer er saftevand ofte nok, og det kan sættes på bordet i flasker eller kander. Kakao kan serveres, hvis festen holdes om vinteren, og børnene har brug for at blive varme. En lille tavle med menuen får hver ret til at lyde som noget fra saloonen. Kald den kolde saftevand for hestenes vand og de varme pølser for bønner og bacon, så har du lavet temaet uden at bruge ekstra tid.

Kagen kan være en almindelig lagkage, hvor du sætter en sheriffstjerne af karton på toppen, eller en række muffins, hvor hver har et lille flag med en hat. Chokolademønter pakket ind i guldpapir kan bruges som pynt og som det, børnene graver efter i guldlegen. Husk at spørge forældrene om allergier, inden du køber ind, og hav altid et alternativ klar til de børn, der ikke kan spise det samme som de andre. Du kan finde mængder og flere idéer i guiden til mad og kage til børnefødselsdag.

Start festen med at tage imod børnene ved porten. Sheriffen, altså en voksen med hat og stjerne, tjekker hver gæst og udleverer et tørklæde og en rolle. Brug de første tyve minutter til at klæde de børn på, der ikke har noget, og til at lade gæsterne se sig omkring i byen. Det giver de blyge tid til at vænne sig til de andre, og de børn, der kommer sidst, skal ikke misse noget.

Efter ankomsten kommer den første leg, hvor energien skal ud. Fang banditten er et godt valg, fordi alle kan være med, og fordi den kan afbrydes, når der kommer nye gæster. Bagefter kan du skifte til en mere rolig leg som lassokast eller hesteskokast, hvor børnene skiftes til at prøve. Efter cirka tres minutter er det tid til at sætte sig ned til mad og kage i saloonen. Lad børnene bestille ved bardisken, så maden bliver en del af legen.

Når kagen er spist, er der brug for en leg, som sætter alle i gang igen. Guldgravning er perfekt, fordi den kan deles op, så nogle graver, mens andre tegner efterlysninger. Slut af med en lille ceremoni, hvor sheriffen udnævner alle til æresdeputerede og giver hver gæst en goodie-bag med en stjerne, et tørklæde eller en lille godtepose. Hvis du vil lave poserne selv, kan du hente idéer i guiden til invitationer og goodie-bags.

Det kan være en god idé at have en plan B, hvis det regner. En cowboyfest kan sagtens flyttes indendørs, hvis du fjerner nogle møbler og bruger tæpper som sand. Så bliver guldgravningen til en jagt efter skjulte mønter i stuen, og hesteskokastet kastes mod en kasse i stedet for en pind. Flere lege at supplere med finder du i guiden til lege, der altid virker.

Fra fire til seks år vil børnene helst lege roller og have noget på hovedet. Hold programmet kort, og lad hver leg vare højst ti minutter. De yngste vil gerne have en rigtig hat og en sheriffstjerne, og de elsker at blive udnævnt til noget. Sørg for, at der er en voksen ved hver aktivitet, og hold øje med, at ingen får for meget sand i øjnene under guldgravningen.

Fra syv til ni år kan legene blive mere konkurrenceprægede. Her kan du lave en turnering i lassokast og hesteskokast med point på en tavle, og børnene kan danne hold, som kæmper mod hinanden. De elsker at få et officielt navn, så lad dem finde på bandenavne og tegne et banner til holdet. Efterlyst-legen passer godt til denne alder, fordi børnene selv skal tegne og skrive.

Fra ti år og op kan festen gå over i en mere raffineret leg som et kortspil om det vilde vesten eller en skattejagt med spor, der leder til en kiste. Her er piratfest og skattejagt en god kilde til idéer til at lave spor og gåder. De største børn kan også stå for saloonen og skænke drikkevarer til de yngre, hvis du har søskende med til festen.